Wegwerpbare elektronische sigaretten bestaan voornamelijk uit batterijen, verstuivers en e-vloeistof. Het werkingsprincipe is dat de batterij energie levert om de verwarmingsdraad in de verstuiver te verwarmen om de e-vloeistof te verwarmen en in damp te verstuiven, waardoor rook en een smaak worden gegenereerd die vergelijkbaar is met die van traditionele sigaretten.
Wanneer de gebruiker inhaleert, detecteert de luchtstroomsensor de verandering in de luchtstroom en activeert de batterij om stroom te leveren aan de verstuiver. De verwarmingsdraad in de verstuiver warmt snel op, waardoor de e-vloeistof opwarmt tot de verdampingstemperatuur. De damp die ontstaat na het verdampen van de e-vloeistof wordt ingeademd in de longen van de gebruiker.
Elektronische wegwerpsigaretten gebruiken meestal een luchtschakelaar of een microfoonchip om de output en de werkstatus van de rook te regelen. De luchtschakelaar is een apparaat dat het in- en uitschakelen van het circuit regelt door de luchtstroom te detecteren. Wanneer de gebruiker inhaleert, gaat de luchtschakelaar open, waardoor het circuit tussen de batterij en de verstuiver wordt aangesloten, waardoor rook ontstaat. De microfoonchip is een apparaat dat het in- en uitschakelen van het circuit regelt door geluiden te detecteren. Wanneer de gebruiker inhaleert, detecteert de microfoonchip het geluid van het inhaleren en activeert de batterij om stroom te leveren aan de verstuiver, waardoor rook ontstaat.